Flexibele zonnepanelen zijn anders dan de normale zonnepanelen die gangbaar gebruikt worden. Flexibele zonnepanelen worden vooral vaak gebruikt op campers, caravans en boten. Daarnaast zie je ze ook wel eens op een tuinhuisje of schuurtje.
Vaak worden ze in een off-grid systeem in combinatie met een accu gebruikt. Dat betekent dat er geen teruglevering is via een omvormer en een meterkast, maar dat het een op zich zelf staand systeem is. In zulke systemen zie je vaak de volgende componenten, in deze volgorde: flexibel zonnepaneel, laadregelaar, accu, (sinus) omvormer met 220V stopcontacten en daaraan worden dan de energieverbruikers aangesloten.
Voor een off-grid zonnepanelen systeem worden trouwens niet uitsluitend flexibele zonnepanelen gebruikt, maar ook kleine zonnepanelen kunnen prima geïnstalleerd worden op een camper, caravan of boot. Er wordt dan gebruik gemaakt van een speciaal montagesysteem voor zonnepanelen die op het dak gelijmd moet worden.
Flexibele zonnepanelen worden overigens ook gelijmd op het oppervlakte. Het is aanbevolen om dit met montagekit of constructielijm te doen. Er is een handig stappenplan voor flexibele zonnepanelen. Nadat het flexibele zonnepaneel is gelijmd moet de lijm 24 uur drogen. Daarna kunnen de MC4 stekkers van de zonnepaneel-naar-laadregelaar kabel met het flexibele zonnepaneel gekoppeld worden. Het andere uiteinde van het zonnepaneel-naar-laadregelaar kabel is voorzien van een koperen plaatje. Deze wordt in de laadregelaar gestoken en vastgeschroefd door de klemschroeven. Let daarbij op dat de kabel in de ingang voor zonnepanelen wordt gestoken. Daarna kan er een kabel van de laadregelaar naar de accu en de accu voedt weer de sinus omvormer voor 220V elektriciteit. Dit systeem is toepasbaar op boten, caravans, campers en op heel veel andere plekken. Vaak zijn deze oppervlaktes niet geschikt voor normale zonnepanelen, maar juist wel voor kleine en flexibele zonnepanelen.
Als alle stappen goed zijn uitgevoerd zijn flexibele zonnepanelen zelfs beloopbaar. Beloopbare zonnepanelen zijn erg handig wanneer er beperkte ruimte is voor onderhoud. Houd wel rekening met de puntbelasting, het wordt afgeraden om met naaldhakjes op het flexibele zonnepaneel te staan. Normaal schoeisel is echter geen enkel probleem.
Er zijn twee soorten coating op flexibele zonnepanelen: EFTE en TPT. De EFTE toplaag op flexibele zonnepanelen is geschikt voor de aller zwaarste omstandigheden zoals op zee met corrosief zout water. Door deze toplaag zijn de EFTE flexibele zonnepanelen zo goed als onverwoestbaar door weersomstandigheden, maar ook uiterst krasbestendig. De EFTE flexibele zonnepanelen zijn doorgaans iets duurder. De TPT flexibele zonnepanelen hebben een kunststof toplaag die volledig waterdicht is. De TPT flexibele zonnepanelen zijn geschikt voor blootstelling aan zoet- en brak water. Vaak zijn deze panelen iets voordeliger in de prijs.
Zowel een TPT flexibel zonnepaneel als een EFTE flexibel zonnepaneel zijn bestand tegen constante onregelmatige bewegingen, zoals op een boot camper of caravan, maar ook tegen regen, wind, penetrante uitwerpselen van bijvoorbeeld vogels en ook uitstekend krasbestendig. Geen zorgen dus over krassen op het zonnepaneel door het te belopen of bijvoorbeeld overhangende takken op de camper. Alle flexibele zonnepanelen worden voor zien van een aansluitdoos die >IP67 gecertificeerd is, dat betekent dat de lasdoos tot 1m diepte waterdicht is en verder volledig stof- en spatwaterdicht is.
-